HARVEST
森の国 Valleyの営み

土のもの
黄金色に輝く完熟南高梅
夏のはじめ。
目黒集落の山際にある梅畑は、甘酸っぱい梅の香りに包まれる。
そして、梅の木の下で朝日を受けて、黄金に光るのは完熟の南高梅。
完熟南高梅は、決してお店には並ばない。
それくらい貴重なもの。
目黒集落の山際にある梅畑は、甘酸っぱい梅の香りに包まれる。
そして、梅の木の下で朝日を受けて、黄金に光るのは完熟の南高梅。
完熟南高梅は、決してお店には並ばない。
それくらい貴重なもの。
梅が教えてくれる一番おいしい瞬間を大切に。
夏のはじめ。
目黒集落の山際にある梅畑は、甘酸っぱい梅の香りに包まれる。
そして、梅の木の下で朝日を受けて、黄金に光るのは完熟の南高梅。

完熟南高梅は、決してお店には並ばない。
それくらい貴重なもの。
その理由は、足がはやく、市場にはほぼ出回らないからだ。
皮が薄く、身が柔らかい果実は、とても傷みやすくデリケートだといわれる。
梅畑を管理する、芝みきさんは、夜明けとともに畑に向かい、
目を凝らして傷の少ない完熟梅を見つけ、優しく拾い上げ、選別して出荷する。

それは時間との戦い。
いかに見落とすことなく、一番おいしい状態で消費者のもとに届けるか。
木から摘んで出荷する方法よりも手はかかるけれど、
梅が教えてくれる一番おいしい瞬間を大切に。。。
完熟梅は、梅干しはもちろんのこと、ジャムやジュース、梅酒にしても青梅とは全く異なった美味しさがある。
芝さんいわく、
「何年も寝かしたウイスキーのような芳醇な香り」なのだとか。
森の国では、芝さんが育てた完熟梅を、ジャムに加工することを計画中だ。
ライター/東 真貴

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