2024年の春から滑床渓谷に位置する水際のロッジ併設のイタリアンレストランSelvaggioにて料理人を務める桑田明子（くわたあきこ）さん。

桑田さん手作りのグラノーラが、ライフプロダクブランド「moriamu（もりあむ）」にて販売を開始する。グラノーラは新しくなった森の国オンラインストアにも登場し、全国どこでも購入が可能になる。

「多くの人に愛される商品を作りたい」
その一心で商品開発に奮闘していた桑田さんに、今回インタビューを行った。

健康で幸せなおやつ

「昔から甘いものが大好きで、お菓子も買ったら箱ごと全部食べちゃうような生活をしていました。でもやっぱり、お砂糖や油分が多いから、自分の身体への負担が大きくて。身体への負担が少なく、満足して食べられるおやつがないかなと探している時に出会ったのがグラノーラでした。」

「美味しいだけじゃなく、食べる人が健康で幸せであってほしい。そんな願いから生まれたのが『森のグラノーラ』です。」

思い入れがあるからこそ、商品づくりでは改めて考え直すこともあったという。

「素材ひとつひとつにこだわるのはもちろん大切。でも、こちらの想いばかりではなく、手に取ってくれる人にとって“心からうれしいおやつ”になっているかどうかを忘れてはいけないと気づかされました。今回のグラノーラ作りを通して、“特別だけど、日常に寄り添う存在”を目指すことの大切さを改めて実感しました。」

「特別だけど特別すぎない 愛のある手仕事」を

「グラノーラづくりで大切にしたのは、三つの視点でした。

ひとつめは 親しみやすさ。
特別な日にだけ食べるのではなく、日常にすっと取り入れられる味やサイズ、そして手に取りやすい存在であることを大事にしています。毎朝の食卓やちょっとした休憩の時間に寄り添えるようなグラノーラでありたいと思いました。

ふたつめは 共感性。
幸せや健康、喜びといった、多くの人が願う気持ちを映し出すようなおやつであること。その思いを込めてグラノーラを形にしました。

そして三つめは 使い道の広さ。
毎日のごはんとして食べてもらうのはもちろん、お土産やちょっとしたギフトにも選んでもらえるようにしたい。手に取った人が「誰かに贈りたい」と自然に思える存在になれたら嬉しいです。」

大切な人に渡したいものってどんなものだろう、そう考えながら素材も一つひとつ選んだ。

「グラノーラに使用している砂糖はてんさい糖。クセがなく、食材を邪魔しないものを選んでいます。

ココナッツオイルは有機JASのものを。グラノーラの美味しさにとってはココナッツオイルの甘みも欠かせない要素です。

卵白は平飼い卵の卵白。レストランでは卵黄しか使わない料理もあるので、ロスも少なくなります。なかには、普段は卵が食べられない方でも「平飼い卵なら口にできた」という声もあるそうです。そんな平飼い卵をつくる生産者の手間暇は本当にすごい。だからこそ、その生産者さんの努力が報われるような食材使いを心がけています。」

商品を届けた、その先に

「素材を選ぶ時には、地産地消ももちろん大切にしていますが、それだけではなく、地球に優しい取り組みをしている人たちと広く結びついていきたい。そして、商品を手に取った方がその取り組みに興味を持ち、さらに新しいつながりが生まれていく―そんなきっかけをつくれたら嬉しいです。」

「自分自身、生産者さんのところに見学に行って、その丹精込めた育て方や自然との向き合い方に心を打たれることが多い。だからこそ、生産者さんの想いを大事にしながら作ることを、”私が作る意義”として付加価値につなげていきたいんです。」

生産者さんの想いを乗せて、商品が手に渡った後の繋がりまでをも見据えながら、桑田さんはグラノーラを作っている。

こだわりのつまったグラノーラ、おすすめの食べ方も聞いてみた。

「牛乳をかけて食べるのがおすすめ！そのままもいいけど、グラノーラと牛乳の甘さがちょうど良いんです。ザクザク感も残るので、程よい食感で楽しめます。」

「食べる人にとって美味しいものになっているか、自信が持てなくなることもあります。それでも、私は自分が好きだと思うもの、美味しいと思うものを作っています。だからこそ、ぜひ教えてほしいです。なぜ手に取ってくれたのか、また買いたいと思ってくれたら、なぜそう思ったのか。グラノーラを作る時には、毎回、前回より1mmでも美味しくなればいいなと思って改良を重ねているので、ぜひみなさんの意見がいただけたら嬉しいです。」

最後に、今後の展望を聞いてみた。

「今回、愛される商品とは何だろうと考えながらグラノーラを作りました。自分自身も多くの人に愛される人間となれるよう、誠実に向き合いながら、商品と共に育っていきたいです。」

9月15日新発売のグラノーラは
「平飼いたまごのグラノーラ」「森の天然はちみつグラノーラ」「目黒ニッキのグラノーラ」の３種類。

こだわりのつまった桑田さん渾身の商品、ぜひ手に取ってみてほしい。

🌳オンラインでの購入は森の国OnlineStoreから🌳